El aloe se cultiva para uso medicinal y como planta decorativa.
En algunas regiones popularmente suele llamarse Aloe vera al Aloe saponaria (Aloe maculata). Si bien este último puede tener propiedades medicinales similares, a nivel farmacéutico es importante una correcta identificación de la especie.(Ver más adelante otras especies de Aloe medicinales).
Actualmente, hay más de 250 diversas variedades reconocidas de aloe, de las cuales, solamente tres o cuatro tienen características curativas o medicinales significativas. La más potente de éstas, rica en vitaminas, minerales, aminoácidos, y enzimas es Barbadensis Molinero del Aloe, conocido comúnmente como aloe vera.
La palabra "aloe" es derivada del árabe "alloeh", que significa: "la sustancia amarga brillante"; la palabra "vera" viene del latín y significa: "verdadera". En dicha época antigua, esta variedad era considerada el más eficaz producto medicinal. No se sabe el tiempo que se reconoce como planta medicinal. Una de las aplicaciones farmacéuticas, más antiguamente registrada, se puede encontrar en una tablilla sumeria de arcilla del año 2100 a. C., pero hay informes de dibujos de la planta en las antiguas paredes de templos egipcios desde el año 4000 a. C.
Históricamente el Aloe se usaba de forma tópica para aliviar las irritaciones de la piel, heridas, cortes y picaduras. Tiene propiedades antibacterianas, es fungicida, antiinflamatorio, antipurítico y sus propiedades altamente penetrantes ayudan en el proceso de cicatrización. Es un excelente limpiador y antiséptico natural a la vez que actua como anestésico
Pero también ha sido recomendado para mejorar problemas intestinales, gastritis, cólicos, enteritis, congestión intestinal, estreñimiento, etc...
Así pues, puede ser administrado de diferentes maneras, dependiendo del tratamiento.
Puede utilizarse vía oral para tratamientos de animales que han perdido el apetito o tienen problemas intestinales, por ejemplo.
O vía tópica para desinfectar y curar heridas, aliviar picaduras, regenerar la piel, etc..
También existe la posibilidad de utilizarlo en combinación con otras terapias para potenciarse entre sí. Así pues da muy buen resultado utilizar Esencias Florales o Aceites Esenciales junto al Aloe Vera, pudiéndose notar resultados mucho más rápidos y satisfactorios.
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